HP vervangt CEO Apotheker

23 september 2011

Hewlett-Packard heeft topman Léo Apotheker aan de kant geschoven en Meg Whitman aangesteld als nieuwe president en CEO. De afgelopen acht maanden had zij al zitting in de bestuursraad van het concern. Daarvóór was zij CEO van Ebay, dat onder haar eerst een explosieve groei doormaakte maar later stilviel.

‘We bevinden ons op een kritiek moment en we hebben vers leiderschap nodig om onze strategie succesvol te implementeren en de toekomstige marktkansen optimaal te benutten’, schrijft HP in een persbericht. ‘Meg is een technologievisionair met een bewezen trackrecord. Ze is een sterke communicator die klantgericht is en goede leiderschapskwaliteiten heeft.’

Apotheker, geboren in Aken, opgegroeid in Antwerpen en opgeleid tot econoom in Jeruzalem, was nog geen jaar in dienst bij HP. In november nam hij het stokje over van Mark Hurd, die weg moest vanwege schimmige declaraties en schandalen. De twintig jaar daarvoor had Apotheker gewerkt bij Sap, waarvan de laatste twee als hoogste baas. De ervaring in software en services die hij bij zijn vorige werkgever had opgedaan, zou goed van pas komen bij de nieuwe richting die HP onder zijn leiding moest inslaan, zo was de gedachte.

Veel succes had Apotheker niet. Slechte financiële berichten volgden elkaar in rap tempo op en met de onrust rond HP groeide ook de kritiek op de koers die hij had ingezet. Uiteindelijk zag het bedrijf geen andere mogelijkheid dan hem uit zijn functie te ontheffen. ‘Wij hebben grote waardering voor Léo’s inspanningen en dienstbaarheid aan HP’, aldus Ray Lane namens de raad van bestuur, ‘maar we zijn van mening dat de functie van CEO nu additionele kwaliteiten vereist om de bedrijfsstrategie succesvol uit te voeren.’

De wisseling aan de top betekent niet dat HP ook meteen een andere koers gaat varen en dat bijvoorbeeld de veelbesproken verkoop van de pc-divisie nu van de baan is. Dat heeft Whitman al laten weten. Ze wil de besluitvorming wel versnellen: voor het einde van het jaar moet de beslissing zijn gevallen rond het al dan niet doorgaan van de verkoop.

Nieke Roos

Terug naar overzicht