Delftinchem

21 december 2011

Het heeft lang geduurd, maar er ligt een plan voor vergaande samenwerking tussen verschillende kleine Nederlandse universiteiten. Eindelijk zien bestuurders in dat schaalvergroting de enige remedie is tegen de teruglopende posities van Nederlandse universiteiten in allerlei ranglijsten. Net als in de gezondheidszorg en het middelbaar onderwijs zal professionalisering aan de top met schaalvergroting tot een hogere efficiëntie en een beter aanbod leiden. De bestuurders van de universiteiten van Rotterdam, Delft en Leiden hebben terecht veel lof toegezwaaid gekregen voor hun visionaire initiatief om tot een fusie te komen onder de naam: Universiteit Leiden.

Helaas zijn er altijd wel mensen met een provinciaals denkkader die zich tegen dit soort verstrekkende plannen keren. De kritische argumenten als het verlies van het merk TU Delft (TUD), de gemiste samenwerking in 3TU-verband en de slechte pasvorm van sommige afdelingen in de Leidse mal, zijn deels terecht. Deze mokkende Delftse wetenschappers moet je niet laten uitsterven, maar een tweede kans geven.

Ongeveer halverwege de overblijvende TU’s van Eindhoven en Enschede ligt Doetinchem. Een stadje qua grootte vergelijkbaar met Wageningen, dus zeker geschikt voor een universitaire vestiging. Een moderne stad met vestigingen van de Hema, Blokker, enzovoorts. En elke maand een nieuwe film in de bioscoop. Bij rust, ruimte en regelmaat zal het academische leven er floreren. Als overgangsmaatregel duiden we de nieuwe vestiging aan als TU Delftinchem, zodat de merknaam TUD behouden blijft.

Delftichem klinkt meteen al voornaam. Iedereen weet dat Karel de Grote in het klooster van Doetinchem zijn bestuursambtenaren liet opleiden. Daarmee wordt de nieuwe TUD meteen de oudste universiteit ter wereld. Een Tilburgse ex-hoogleraar heeft al een wetenschappelijke verhandeling klaar en de ruïnes zijn rolstoelvriendelijk aangelegd. Een aantal landbouwpercelen is beschikbaar voor een moderne campus met een chique touch. Er staat nog een oude familieboerderij die tot kasteel kan worden opgeleukt, zodat Delftichem zich kan meten met het Leuvense kasteel van Arenberg. Dat kan heel snel volgens de aannemers in mijn omgeving, want ze zijn gewend in de avonduren en op zaterdag door te werken. Het prijsniveau van het vastgoed is gunstig met mooie kansen voor snelle beslissers, zegt mijn neef Johnny, de lokale vastgoedhandelaar. Met Normaal en lokaal bier wordt de opening van de TU Delftinchem een academisch festijn.

Wat een voordelen biedt deze TU Delftinchem. De tunnel- en bruggenbouwers kunnen zich uitleven op de IJssel en Berkel en de A18 verlengen. De milieuwetenschappers kunnen een practicum opzetten met verse koeienflatsen. De afdeling lucht- en ruimtevaart krijgt een eigen start en landingsbaan, die zo binnen het kronkelige grensverloop past dat zowel vertrekkende als landende vliegtuigen over Duitsland gaan. Want we willen de Achterhoek wel rustig houden. De Duitsers zijn ook enthousiast, want ze krijgen een prachtinstituut pal voor de deur. Het plan is al ter tafel gekomen op het Bundesministerium, waar mijn Duitse nicht Gretchen in de kantine werkt.

De publiek-private samenwerking zal opbloeien. Een samenwerking van de TUD, de Wur en meerdere innovatieve agrarische bedrijfsmechanisatiebedrijven ligt voor de hand. Het energieonderzoek vindt een prima partner met een bekende gasfornuizenfabrikant en het verkeersonderzoek kan profiteren van diverse garagehouders, de tweewielerhandel en de verhuissector. Allemaal te vinden in de telefoongids onder de p.

Kortom: de TU Delftinchem is een perfecte aanvulling voor een magistraal plan, waar ik mij uiteraard persoonlijk graag voor inzet teneinde de professionalisering aan de top te waarborgen. Ongetwijfeld zal er kritiek komen in de trant van ‘wie wordt hier beter van?’, maar een beetje eigenbelang is toch de basis van alle grootse plannen?

Marcel Pelgrom

Terug naar overzicht